«Han var en normal fyr, så begyndte han at opføre sig lidt mærkeligt». Sådan lød overskriften for nylig i New York avisen, Daily News, som jeg nåede at købe med hjem i Newark lufthavn til flyturen over Atlanten. Den normale fyr, der blev mærkelig er naturligvis Faisal Shahzad, der for nylig blev arresteret i forbindelse med det fejlslagne bilbombe-terrorangreb på Times Square, en af Manhattans største turistattraktioner. Videre fortæller avisen os, at Shahzad havde en «MBA, en kone og to, små børn og en lidenskab for Ping-Pong».
Det er i øvrigt nu anden gang, jeg opholder mig i USA, samtidig med at der finder et terrorangreb/forsøg sted. Sidst jeg var i New York sad jeg i forfatteren Phyllis Cheslers dagligstue og fulgte dækningen af nedskydningen af amerikanske soldater på Fort Hood. «Hvorfor er vi ikke overraskede over at høre det», mumlede Chesler, da det blev bragt frem, at den ansvarlige for drabene på militærbasen havde muslimsk baggrund. Major Hassan Nidal dræbte 13 mennesker og sårede 32.
Denne gang, et halvt år efter, kunne jeg fra tv stuen i mit lille hotel i East Village følge med i diverse spekulationer om bilbombemandens identitet; i første omgang blev han udråbt til at være midaldrende og hvid. Det var han selvfølgelig ikke. Ikke alle muslimer er terrorister, men alle terrorister nu om stunder synes at være muslimer. Også denne gang var gerningsmanden altså en mand med muslimsk baggrund, der havde levet et helt normalt liv, før han begyndte at «opføre sig lidt mærkeligt», som Daily News skrev. Massakre og et lykkeligt parHvad var årsagen til Fort Hood massakren i november 2009? Hvad skabte det skift i Nidal Hasans personlighed, der gjorde ham til jihadist? En fætter til Hasan erklærede, at han var blevet generet af soldaterkolleger på grund af sin etnicitet. Fætteren mente, at det var årsagen til at Hasan ville ud af militæret og, måtte man forstå, også noget der kunne forklare Hasans forfærdelige gerning. En tante fremførte som støtte for påstanden, at Hasan havde indgivet en klage på grund af den chikane, han i militæret var blevet udsat for på grund af sin islamiske tro. En talsmand for hæren kunne ikke bekræfte noget sådant; men om det så var sandt? Jeg erindrer hvordan Phyllis Chesler rystede på hovedet, da det blev nævnt på tv: «Jeg er også blevet chikaneret på grund af min baggrund, (Chesler er af jødisk afstamning, red.) men jeg farer ikke ud og skyder mennesker ned af den grund».
Men tilbage til Daily News og Faisal Shahzad. Avisen har – som så mange andre – forsøgt at få klarhed over, hvordan sønnen af en tidligere top officer i det pakistanske luftvåben kunne finde på at anbringe en bombe i en bil på Manhattan.
Shahzad er født i Pakistan og har gået i skole i blandt andet Saudi Arabien. Han kom til USA på et studentervisa i slutningen af 1990erne. Han studerede på diverse universiteter uden at udmærke sig på nogen mulig måde.
På et tidspunkt blev han kæreste med Huma Mian, der er født og opvokset i USA af pakistanske forældre. Åbenbart levede parret papirløst sammen – vel ret usædvanligt for unge med pakistansk baggrund – før de i 2008 giftede sig. Parret, der har to små børn, flyttede på et tidspunkt til Shelton i Connecticut, men kunne ikke betale afdragene på huset. Parret måtte derfor sidste år flytte til Bridgeport, en mindre fin del af Connecticut. På et stort billede i Daily News ses det lykkeligt udseende par foran St. Patricks Cathedral i New York City. Hun bruger ikke hovedtørklæde. TerrorprædikantenNaboer har til pressen sagt lidt af hvert om Shahzad. At han forlod hjemmet hver morgen for at gå på arbejde – det sagde han ihvertfald – på Wall Street. At han bragte kasser ind i huset midt om natten. At han nogle gange iførte sig traditionel, islamisk klædedragt. At han virkede nervøs og ligesom altid så sig over skulderen.
Det er svært at konkludere noget egentligt ud fra naboernes observationer. Og åbenbart arbejdede Shahazad som junior finansanalytiker. Hvad der er væsentligt er derimod, at han – ligesom Hasan og gruppen Revolutionary Muslim, der for nylig vitterligt truede mændene bag tegneserien South Park – havde kontakt med en livsfarlig prædikant, når det gælder om at påvirke muslimer til at udføre jihad: Den amerikanskfødte imam Anwar al-Awlaki, der i dag har søgt tilflugt fra de amerikanske myndigheder i Yemen.
Shahzad havde også kontakt med pakistansk Taleban og har indrømmet at have modtaget terrortræning i Pakistan. Også de amerikanske myndigheder siger nu, at det var Taleban i Pakistan, der hele tiden har har udtalt at de orkestrerede angrebet via Shahzad, der stod bag bilbomben.
I februar 2010 vendte Shahzad hjem til USA fra træning i Pakistan. Det er også kommet frem, at Shahzad trak på et netværk af jihadister, herunder Awlaki. Det er også kommet frem, at han – naturligvis – ikke arbejdede alene. En række familiemedlemmer er således blevet arresteret, herunder Shahzads far, der i 1998 flyttede til USA for at arbejde som finansieringsanalytiker.
Major Nidal Hasan, den ansvarlige for Fort Hood massakren, udvekslede en række emails med imamen Awlaki, som også i 2001 stod for prædikerne i den moské Hasan frekventerede. I en af disse emails skriver Hasan: «I can’t wait to join you» (i livet efter døden, red.). Hasan spurgte også Awlaki hvornår jihad er på sin plads, og om det er tilladt at dræbe uskyldige i et selvmordsterrorangreb. Det er også kommet frem, at Hasan øgede sin kontakt med prædikanten i månederne op til Fort Hood massakren. Vejen til ParadisDaily News har i forbindelse med sin dækning af sagen om bilbomben på Times Square opremset en række terrorangreb, succésfulde som fejlslagne, i verden inden for den seneste årrække. Avisen nævner følgende episoder fra USA siden 2003: I 1993 planlagde en lastbilchauffør fra Ohio, Lyman Farris, i samarbejde med Al Qaeda, at sprænge Brooklyn Bridge i New York i luften. I maj 2007 afslørede FBI, at seks mænd fra New Jersey – inspireret af bin Laden- planlagde at angribe Fort Dix. I maj 2009 blev fire New Yorkere – alle konvertitter til islam – arresteret for planer om et angreb på Riverdale Synagoge. I september 2009 blev Najibullah Zazi og to andre mænd, som han kendte fra Flushing, Queens, arresteret i forbindelse med afsløringen af et Al Qaeda plot om at bombe New York Citys subway. I december 2009 forsøgte «undertøjsbombemanden» Umar Farouk Abdulmutallab at overtage et Nortwest Airline fly med kurs mod Detroit. (Han blev overmandet, før han kunne sprænge flyet i luften, red.) Bemærkelsesværdigt er det i øvrigt, at Fort Hood massakren ikke er med; men det er så i tråd med Barack Obamas modstand mod at betegne gerningen som jihad. Trods det at Nidal Hasan råbte «Allahu Akhbar», da han fyrede sit våben af.
Nu kunne det være interessant at vide noget om, i hvilke moskeer og hos hvilke imamer, disse konvertitter, undertøjsbombemænd med flere hang ud. Det er min tese, at der altid står en imam og en moské bag. Samt nogle specifikke koranvers og specielle hadith-henvisninger.
Hvad der gør præcist gør disse normale muslimske drenge og mænd modtagelige for det voldelige budskab ved vi ikke. Men en faktor må være vældig væsentlig, og den nævnes sjældent af terrorforskerne: At jihad i islam anses for den hurtigste og sikreste vej til Paradis. Og hvem vil ikke gerne ende dér?