4. februar 2025, Det hvite hus, Washington, DC. President Donald J. Trump er på en pressekonferanse med Israels statsminister Benjamin Netanyahu. Trump sier at Hamas må elimineres, og at «USA vil ta over Gazastripen», demontere «alle de farlige ueksploderte bombene», «bli kvitt de ødelagte bygningene» og «skape en økonomisk utvikling». Han legger til at Gazas arabere bør reise til andre land og «kunne leve i komfort og fred».
Netanyahu virker glad og rørt. Trump, sier han, er «den største vennen Israel noensinne har hatt i Det hvite hus» og beskriver hver handling Trump gjorde for å hjelpe Israel i løpet av sin første periode.
Mange journalister i rommet fremstår overrasket og sjokkert over hva Trump sa; noen virker sinte. Negative reaksjoner var på vei.
«Dette er et vanvittig forslag» sa Chris Van Halen, (D-Maryland) som la til at Trump ønsker «etnisk rensing».
«Dum og ulovlig»
Ruben Gallego (Demokrat, Arizona), sa at Trumps plan var «helt dum, dum og ulovlig».
Tina Smith (Demokrat, Minnesota), sa at Trump «fullstendig ignorerer suvereniteten og selvbestemmelsen til det palestinske folket».
Nesten alle folkevalgte i Det demokratiske partiet var forferdet over det Trump foreslo. Bare den demokratiske senatoren i Pennsylvania, John Fetterman, sa at selv om Trumps ideer var «provoserende», var de «en del av samtalen».
De fleste demokrater i USA ser ut til å ha glemt den absolutte redselen ved angrepet 7. oktober 2023. De ser ikke ut til å forstå hvorfor de fleste israelere tror at det ikke er noen måte å sameksistere med en Gaza-stripe i hendene på terrorister som tørster etter jødisk blod. Disse demokratene ser ikke ut til å se at det å flytte Gaza-arabere andre steder ikke har noe med «etnisk rensing» å gjøre. Trump foreslo ikke å eliminere araberne, men å flytte dem til tryggere steder. Disse demokratene ser også ut til å ignorere at etnisk rensing er nettopp det som er kjernen i intensjonene til medlemmene av Hamas, en organisasjon med eksplisitt folkemordsmål om å utrydde jødene. Mange demokrater snakker om «det palestinske folks suverenitet og selvbestemmelse» – ikke at Hamas utøver et voldsomt diktatur over Gaza og tillater ingen suverenitet eller selvbestemmelse til en befolkning som den massivt fanatiserer og ubønnhørlig oppfordrer til hat og massemord.
Reaksjonene i Europa var stort sett de samme.
«Fremtiden til Gaza ligger i en fremtidig palestinsk stat…», kunngjorde en talskvinne fra det franske utenriksdepartementet . «Enhver tvangsflytting av befolkningen i Gaza ville være uakseptabel.» Hun la til at Trumps plan «ikke bare ville være et alvorlig brudd på folkeretten, men også en stor hindring for tostatsløsningen».
Storbritannias statsminister Keir Starmer sa at palestinere «må få komme hjem» til Gaza. «De må få lov til å bygge seg opp igjen, og vi bør være med dem i den gjenoppbyggingen på veien mot en tostatsløsning.»
«Det er klart», sa den tyske utenriksministeren Annalena Baerbock , «at Gaza – sammen med Vestbredden og Øst-Jerusalem – tilhører palestinerne. De danner utgangspunktet for en fremtidig stat Palestina».
Italias statsminister Giorgia Meloni, var mindre kritisk, men sa likevel at hun ikke tror Trump har en «definert plan».
Hamas ønsker en enstats-løsning
Lederne for de viktigste europeiske landene snakker om «tostatsløsningen» mens de godt vet at det eneste resultatet Hamas ønsker er en énstatsløsning: ødeleggelsen av Israel, ikke en stat ved siden av Israel. De palestinske myndighetene har avslått mange israelske fredsforslag, også de som er farlige for Israels sikkerhet. Europas ledere ignorerer utallige meningsmålinger som viser at innbyggerne på Gazastripen, så vel som de i territoriene som er dårlig forvaltet av de palestinske myndighetene, feiret massakren 7. oktober og ønsker fremfor alt Israels ødeleggelse. Det ser faktisk ut til å være målet for alle som er uenige med Trump.
Flertallet av israelere er ikke suicidale. De ser at en «palestinsk stat» ville vært en terrortrampoline for nådeløse angrep på Israel. Den israelske regjeringen stemte overveldende for å avvise en palestinsk stat, for enhver pris, som «en ‘eksistensiell fare’ for Israel».
En palestinsk stat ville virkelig vært – som palestinerne åpent har uttalt (som her , her og her ) – en utskytningsrampe for å fortsette å prøve å ødelegge Israel.
Nå burde alle vite at den israelske statsministeren Ariel Sharon i 2005 tvangsutviste hver siste jøde fra Gaza, som ble et de facto autonomt territorium – og et «mislykket eksperiment«. Det kunne ha blitt et Singapore eller et Dubai ved Middelhavet. Flere amerikanske jøder betalte 14 millioner dollar for å bevare israelernes drivhus for å gi palestinerne en løpende start. I løpet av få dager ble hvert drivhus strippet og delene stjålet.
Et år senere, i januar 2006, i en avstemning som ble holdt etter insistering fra USAs president George HW Bush og utenriksminister Condoleezza Rice, valgte palestinerne Hamas til makten, og Gaza ble raskt et terrorhelvete.
Europas lederes svik
Europas ledere er fullstendig klar over at Gazas arabere ikke kan leve i ruiner, med praktisk talt ingen elektrisitet, kloakk eller rennende vann, men med enorme mengder ueksplodert ammunisjon. Europas ledere er også fullstendig klar over at Hamas er en «regjering» som ikke bare skyter sitt eget folk som prøver å flykte eller prøver å ta imot humanitær hjelp beregnet på dem, men som bevisst plasserer sivile til å bli drept i kryssild slik at folk vil skylde på Israel, og ikke herskerne i Gaza, for alle mange «sivile dødsfall».
For Gazas herskere, Hamas, er lidelsen til innbyggerne deres tydeligvis ikke viktig: «Vi kalles en nasjon av martyrer, og vi er stolte av å ofre martyrer», kunngjorde Hamas’ Ghazi Hamad. For Hamas er tilsynelatende deres innbyggere bare nyttige verktøy for å baktale Israel med; hvorfor skulle de frata seg selv et så perfekt knep?
Gazas innbyggere kan nyte langt bedre liv omtrent hvor som helst ellers. Mange ønsker å dra, og de som kunne, gjorde det. Påstander om at Gazas arabere ikke ønsker å forlate Gaza fremstår som ubegrunnede. Den britiske journalisten Jake Wallis Simons, en hyppig besøkende på Gazastripen, sier at mange av araberne der ønsker å reise hvis de får muligheten – og mange har allerede reist. En meningsmåling fra Palestinian Center for Policy and Survey Research viste at 44 prosent av Gaza-araberne i alderen 18 til 29 år ønsker å emigrere, og at nesten en tredjedel (31 %) av alle Gaza-araberne har de samme ambisjonene.
Lederne i den større arabiske verden – som stort sett virker glade for å ha palestinerne så langt unna dem som mulig – avviste raskt Trumps plan fra starten av. Mens arabiske ledere støtter «den palestinske saken», ser det ut til at de ikke vil ha noe med palestinerne å gjøre. Arabiske ledere ser ikke overraskende på palestinerne som en farlig befolkning som har brakt ødeleggelser til alle land som har forsøkt å hjelpe dem.
Disse arabiske lederne har et poeng. Palestinerne har gjengjeldt med uforminsket redsel alle som noen gang tilbød seg å ta dem inn – fra forsøk på å styrte Jordans kong Hussein i 1970, eller, etter å ha flyktet fra Jordan, ved å starte en krig i Libanon. Kuwait utviste 400.000 palestinere for å ha støttet Iraks president Saddam Husseins invasjon av Kuwait i 1991, i stedet for Kuwait. Å betale palestinere ved å snakke dem etter munnen på en armlengdes avstand avleder imidlertid oppmerksomheten bort fra deres egne ofte tvilsomme regimer, samtidig som de fremstår som solidaritet for deres «brødre».
Arabiske ledere uten vilje til å hjelpe
De fleste arabiske herskere har ingen intensjon om offisielt å endre denne posisjonen. Mange arabiske ledere har også i flere tiår indoktrinert sitt eget folk for å støtte den «palestinske saken» – det var gratis og hørtes storslått ut. Etter å ha forgiftet sin egen befolkning med jødehat i flere tiår, kan de nå synes det er vanskelig å fremstå som illojale mot umma, den muslimske nasjonen. De foretrekker kanskje en holdning i tråd med, som ordtaket sier: «Det er ikke min koffert, det er Gazas koffert.»
Hvis de derimot tror at Trumps plan har en lav sjanse for å lykkes, vil de kanskje tenke om igjen.
Selv om den egyptiske presidenten Abdel Fattah el-Sisi og den jordanske kong Abdullah II så langt har nektet å akseptere Gazas arabere, kan USA ha måter å hjelpe dem med å revurdere.
Egypt befinner seg i en vanskelig økonomisk situasjon. Totalt avbrudd i amerikansk økonomisk bistand kan føre til store uroligheter i landet. Jordans situasjon er like prekær; landet trenger også amerikansk hjelp.
Da Abdullah kom til Washington 11. februar fortalte Trump ham at han ikke ville rokke ved planen sin. Egypts utenriksminister Badr Abdelatty dro til Washington og fikk samme svar fra utenriksminister Marco Rubio.
Ord om avslag vil sannsynligvis fortsette å komme fra arabiske ledere – antagelig for politisk hensiktsmessighet; i virkeligheten liker ikke arabiske ledere palestinerne mer enn israelerne, men det anses som uhøflig å si det. Stillingene til minst flere ledere i den arabiske verden kan bli fleksible.
En ny situasjon
Situasjonen i Midtøsten i dag er ganske annerledes enn den var i oktober 2023. Handlingene som Israel har gjort de siste 17 månedene har vært forbløffende effektive. Hizbollah i Libanon er desimert. Assad-regimet i Syria har falt. Selv om det kan være for tidlig å vite om det nye regimet i Damaskus faktisk vil gi avkall på terrorisme, er Syria nå under beskyttelse av Tyrkia, og er ikke lenger vertskap for Irans islamske revolusjonsgarde. Mullaenes regime i Iran er alvorlig svekket. For øyeblikket kan den kanskje ha midler til å føre en ny proxy-krig mot Israel. Men det israelske luftvåpenet ødela nesten alle Irans luftvernsystemer, og gjorde landet sårbart for angrep.
Trump har diskutert med Netanyahu «hvordan Hamas kan elimineres». Rubio har sagt ja. Hamas sin «eliminering» er kanskje ikke voldelig hvis medlemmene samtykker i å legge fra seg våpnene og dra, noe som er usannsynlig. Hvis Hamas avbryter gisselløslatelsen, kan saken imidlertid bli ganske annerledes. Mens han utsatte den endelige avgjørelsen til Netanyahu, gjorde Trump det klart at han ville «la helvete bryte ut».
Trump sa 4. februar:
«I dag tok jeg også grep for å gjenopprette en maksimal presspolitikk på det iranske regimet, og vi vil nok en gang håndheve de mest aggressive mulige sanksjonene, drive iransk oljeeksport til null og redusere regimets kapasitet til å finansiere terror i hele regionen og over hele verden.»
Han snakket ikke om militær intervensjon mot Iran, men understreket at mullaene «ikke kan ha et atomvåpen», og at hvis de iranske lederne likevel forsøker å ha atomvåpen, ville det være «veldig uheldig for dem» – noe som antydet at USA ville støtte militæraksjon mot Irans atominstallasjoner.
Trump la til at han «nok en gang hadde utpekt houthiene som en terrororganisasjon. De prøver å ødelegge verdens skipsruter. Og det kommer ikke til å skje».
Trump, som muligens har det travelt med å løse Iran-Hamas-Israel-krigen, bør imidlertid ikke under noen omstendigheter «gå vinglete». Han gjorde det klart for ledere av arabiske land i løpet av sin første periode at den arabiske verdens beste interesse var å slutte å finansiere terrorisme og komme til enighet med Israel, og at alternativet ville være et kraftig skritt mot vold og tilbakegang.
Ikke røtter i Gaza
Uttalelser om at Gazas arabere er geografisk knyttet til deres land er feilaktige, bortsett fra under lovene i det osmanske riket, som har vært nedlagt i mer enn et århundre. Hamas-propaganda har fortalt sitt folk i flere tiår at deres land er Israels land, som vil være deres hvis bare fortsetter i deres jihad for å utrydde Israels jøder. Nesten alle Gaza-arabere har FN-flyktningstatus – noe som betyr at de skal bo der midlertidig. Få Gaza-arabere kan tro at de faktisk har omfattende historiske røtter der.
Israels forsvarsminister Israel Katz har instruert IDF om å utarbeide en plan som gjør det mulig for arabere å forlate Gaza til andre land. Han opplyste at planen inkluderer flere muligheter for uttransportering: landkryssinger, avganger til sjøs og via luftruter.
Europeiske ledere har ikke tilbudt noen alternativ løsning. Qatar prøver angivelig å komme opp med en potensielt dobbelt «fredsplan» for å la dens dyrebare klient og medarbeidere fra det muslimske brorskapet, Hamas, forbli ved makten i Gaza slik at de kan angripe Israel igjen. Qatar og syv andre arabiske stater prøver angivelig å utarbeide en plan som skal presenteres i Kairo 4. mars, på et hastemøte i Arab League-land, men det som er kjent om denne planen viser at det fremfor alt er et forsøk på å redde den døende «palestinske saken».
Ingen gidder å forklare hvordan Gazas kan fortsette å leve i et område besatt med ueksplodert ammunisjon, hvor 70 prosent av bygningene er ødelagt, og som Trump med rette har definert som et «ødelagt sted», samtidig som en lar nesten to millioner mennesker oppholde seg der og hundrevis av væpnede terrorister befinner seg i tunneler.
Ingen forklarer hvorfor «å skape en økonomisk utvikling» ikke kan ta noen form under dagens forhold.
Masseflyttinger historisk
Ingen innrømmer at massive befolkningsforflytninger har funnet sted tidligere. Millioner av tyskere ble flyttet fra territorier erobret av Tyskland etter 1945, uten protester. Nazi-Tyskland hadde startet en folkemordskrig og blitt beseiret. Hundretusenvis av jøder ble tvunget ut av arabiske land under og etter opprettelsen av staten Israel. Jøder som bodde på Gazastripen før 1948 ble utvist av den egyptiske hæren i 1948-49, og jøder som bodde på Gazastripen ble utvist i 2005 etter beslutning fra den israelske regjeringen om å gi palestinerne der en sjanse til å skape et fredelig «Singapore ved Middelhavet».
I stedet, som nevnt, brukte palestinerne milliarder av dollar som ble gitt dem av godtroende givere – som aldri satte betingelser eller krevde et regnskap – til å bygge 350 mil med terrortunneler , en by under en by. En betydelig del av Gazas arabiske befolkning har vært medskyldig i Hamas sine grusomme forbrytelser. Hamas har utført folkemordsaksjoner, ført krig og blitt beseiret. Hvis man starter en krig og så taper man den, får det vanligvis konsekvenser.
Journalisten Lee Smith skrev :
«Gazere, ikke bare de vervede medlemmene av Hamas-brigadene, førte en utryddelseskampanje mot Israel, og de tapte. På praktisk talt ethvert annet tidspunkt i historien, bortsett fra de siste 75 årene, ville de være heldige å miste bare territorium og ikke få deres legende og språk permanent slettet fra de levendes bok.»
Skal FN rydde opp – virkelig?
Amerikanske demokrater og europeiske ledere kan umulig si at FN bør reparere situasjonen. FN og UNRWA har vært medskyldige i den pågående kampanjen mot Israel, en «hemmelighet» som ikke lenger lar seg skjule. Mange av UNRWAs ansatte var medlemmer av Hamas. UNRWA-anlegg ble brukt av Hamas til å skjule våpen, holde gisler og tjene som tortursteder. Selv om Trump eliminerte finansieringen til UNRWA, og den har blitt forbudt å operere på israelsk territorium, fungerer UNRWA tilsynelatende uansett.
Det amerikanske demokrater og europeiske ledere bør være forpliktet til er å hindre Hamas, en terrororganisasjon, fra å forbli ved makten. Netanyahu forklarer:
«[Du] kan ikke snakke om fred, verken med Hamas eller i Midtøsten, hvis denne, du vet, giftige morderiske organisasjonen blir stående, noe mer at du kan få fred i Europa etter andre verdenskrig, hvis naziregimet ble stående og nazihæren ble stående.»
Amerikanske demokrater og europeiske ledere gir fortsatt legitimitet til de palestinske myndighetene (PA) og sier at de gjerne vil overlate dem styringen av Gaza etter krigen. De ønsker tilsynelatende ikke å se at PA er en korrupt enhet som belønner terrorisme og støtter grusomhetene utført av Hamas. De ser ut til å ønske at Gaza skal forbli en terrorenhet som kan angripe Israel igjen og igjen. Interessant.
Trump ser at alle forsøk på å bringe fred til Midtøsten har mislyktes. Trump sa :
«[Alle] føler at å fortsette den samme prosessen som har pågått for alltid, om og om igjen, og så starter det, og så starter drapet, og alle de andre problemene starter, og du ender opp på samme sted. Og vi ønsker ikke å se det skje.»
Trumps visjon
Det var Trumps visjon for Midtøsten – initiert av hans svigersønn og rådgiver, Jared Kushner – som førte til Abraham-avtalen, undertegnet i 2020. Avtalene var det største fremskrittet for fred i Midtøsten på syv tiår.
Trumps nyeste visjon om å gjenopplive Gazastripen som et «økonomisk utviklingsområde» – også initiert av Kushner – men under amerikansk ledelse – skrev tidligere amerikanske ambassadør i Israel David Friedman på X, er «en veldig god plan»:
Israel fullfører krigen, og oppnår total seier mot Hamas. Ikke-terroristene i Gaza flytter til et sted hvor de kan leve i fred og verdighet. USA og andre gjenoppbygger deretter Gaza og får igjen kostnadene gjennom kommersialiseringen av 25 miles av det som vil bli uberørt strandfront, nå åpent for verden.
Israel vinner, Hamas taper, fred råder uten amerikanske støvler på bakken eller utgifter til den amerikanske skattebetaleren.
Vanskelig å krangle med dette hvis du tror på fred, velstand og menneskeverd.
«President Trump kom med en helt annen, mye bedre visjon for Israel», sa Netanyahu 10. februar, «en revolusjonerende, kreativ tilnærming… Han er veldig fast bestemt på å implementere den».
Trump virker fast bestemt på å endre Midtøsten dypt. Det er å håpe at han ikke lar seg bli motløse, bli villedet eller får sine imponerende visjoner redusert.
Trump-revolusjonen i Midtøsten har så vidt begynt.
Hvis Trump lykkes med å overvinne presset og hindringene som er plassert foran ham, kan det han setter i gang i dag forvandle Midtøsten på en storslått måte.
Professor Guy Millière, forfatter av 27 bøker om Europa og Midtøsten, Gatestone Institute.