I over to døgn nå har det pågått gatekamper mellom innvandrerungdom og politi i forsteder til Paris. I natt spredte opptøyene seg også til andre deler av landet. Myndighetene beskriver de siste dagers opptøyer som verre enn innvandreropprøret i 2005, og fransk politi hevder de sloss mot regelrette geriljagrupper. Ungdomsgruppene er til dels tungt bevæpnet med både skytevåpen, syrebomber, kinaputter, køller, klubber og molotovcocktails. Om lag 160 politifolk i full anti-terror utrustning kjempet mot ungdommene i natt, og brukte både tåregass og sjokkgranater. 77 politimenn skal hittil være skadd i kampene, flere av dem med skuddskader. Men hva er forklaringen på det som skjer?